24 Apr. Die moderne Ernährung verändert die DNA unserer Darmbakterien

Wir sind es gewohnt zu glauben, dass die Bakterien in unserem Darm auf das reagieren, was wir essen, indem sie einfach an Zahl zunehmen oder abnehmen – ein bisschen wie Gäste, die je nach dem Menü, das wir anbieten, kommen und gehen.

Tatsächlich zeigen die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse jedoch etwas weitaus Radikaleres: Unsere Ernährung verändert das Erbgut der Bakterien, die wir beherbergen, und treibt ihre Evolution in Richtungen voran, die wir uns noch vor wenigen Jahren niemals hätten vorstellen können.

Eine brandaktuelle Studie, die Ende 2025 von der Gruppe um Wolff und Garud von der UCLA in Nature veröffentlicht wurde, hat die DNA von etwa 30 Darmbakterienarten aus 24 Populationen weltweit analysiert und dabei über 300 „selektive Sweeps“ identifiziert, also Ereignisse, bei denen sich bestimmte genetische Varianten rasch über ganze mikrobielle Populationen ausgebreitet haben.

Die bedeutendste Entdeckung betrifft ein Gen namens mdxEF, das an der Verdauung von Maltodextrin beteiligt ist, einer synthetischen Stärke aus Mais, die seit den 1960er Jahren von der Lebensmittelindustrie als Verdickungsmittel und Füllstoff in einer Vielzahl hochverarbeiteter Produkte verwendet wird; Dieses Gen verbreitet sich mit außerordentlicher Geschwindigkeit in den Darmbakterien der industrialisierten Bevölkerungen, während es in Bevölkerungsgruppen, die sich traditionell ernähren, so gut wie nicht vorkommt – eine wahrhaft bezeichnende Erkenntnis.

Im Wesentlichen passen sich die Bakterien, die wir beherbergen, unserer Ernährung an und spezialisieren sich darauf, Substanzen zu verdauen, die in der Natur nicht vorkommen – und zwar mit einer Geschwindigkeit, die selbst die Forscher überrascht hat.

Am auffälligsten ist, dass sich die Ziele der genetischen Selektion zwischen industrialisierten und nicht-industrialisierten Bevölkerungsgruppen deutlich unterscheiden und dass industrialisierte Bevölkerungsgruppen diese genetischen Veränderungen mehr als doppelt so häufig aufweisen wie diejenigen in Entwicklungsländern: Dies lässt vermuten, dass das globalisierte Ernährungssystem als ein enormer, einheitlicher Selektionsdruck wirkt und die Darmbakterien von Millionen von Menschen auf verschiedenen Kontinenten zu denselben evolutionären Lösungen treibt.

Die Folgen dieser Veränderung sind noch weitgehend unbekannt, doch was wir bereits wissen, gibt Anlass zur Sorge: Eine ebenfalls im Jahr 2025 in Nutrients veröffentlichte, also brandaktuelle Übersichtsarbeit hat bestätigt, dass der Verzehr hochverarbeiteter Lebensmittel mit einer Verringerung der mikrobiellen Vielfalt im Darm, mit geringeren Konzentrationen nützlicher Bakterien wie Akkermansia muciniphila und Faecalibacterium prausnitzii sowie mit einer Zunahme entzündungsfördernder Mikroorganismen verbunden ist – allesamt Veränderungen in der mikrobiellen Gemeinschaft, die zu einer anhaltenden Entzündung beitragen, die in der Forschung mit dem metabolischen Syndrom, Typ-2-Diabetes, entzündlichen Darmerkrankungen und sogar Veränderungen der Darm-Hirn-Achse mit möglichen Auswirkungen auf die kognitiven Funktionen in Verbindung gebracht wird.

Das sich abzeichnende Bild ist eindeutig: Wir verwandeln unsere Mikrobiota in etwas, das sich grundlegend von dem unterscheidet, mit dem wir uns über Jahrtausende hinweg entwickelt haben, und wir tun dies in einem Tempo, das die menschliche Biologie noch nie erlebt hat.

Glücklicherweise reagiert unsere Darmmikrobiota auch in die entgegengesetzte Richtung schnell: Eine ballaststoffreiche Ernährung mit Gemüse, Hülsenfrüchten, Vollkorngetreide und Obst fördert nämlich die Produktion kurzkettiger Fettsäuren wie Butyrat, das die Integrität der Darmbarriere unterstützt und schützende Bakterien nährt.

Fermentierte Lebensmittel wie Kefir, Miso, Sauerkraut und Joghurt liefern lebende Bakterienstämme, die zur Wiederherstellung der mikrobiellen Vielfalt beitragen, während die drastische Reduzierung des Konsums von stark verarbeiteten Lebensmitteln, raffiniertem Zucker und industriellen Zusatzstoffen den entzündungsfördernden Bakterien die „Nahrung“ entzieht.

Polyphenole (äußerst wirksame Antioxidantien, die in Beeren, nativem Olivenöl extra, grünem Tee und Kakao enthalten sind) wirken als selektive Präbiotika und fördern das Wachstum der für unsere Gesundheit vorteilhaftesten Stämme.

Was die Supplementierung betrifft, so stellen gezielte Probiotika auf der Basis von Lactobacillus und Bifidobacterium sowie spezifische präbiotische Ballaststoffe wie Fructo-Oligosaccharide und Butyrat in Form von Nahrungsergänzungsmitteln nützliche Hilfsmittel dar, um die Wiederherstellung eines gesunden mikrobiellen Ökosystems zu beschleunigen, wobei diese stets auf der Grundlage des individuellen Profils und der Ergebnisse der Mikrobiota-Analyse individuell angepasst werden müssen.

Bei der Colombo-Methode beginnen wir stets mit der Beurteilung des Zustands der Darmmikrobiota durch spezifische Analysen, da wir wissen, dass die Qualität unserer Bakterienflora alles andere beeinflusst: vom Stoffwechsel bis zur Immunantwort, von systemischen Entzündungen bis zur kognitiven Gesundheit und vielem mehr.

Das Verständnis dessen, was auf mikrobieller Ebene in unserem Darm vor sich geht, ermöglicht es uns, für jeden Kunden maßgeschneiderte, äußerst personalisierte Ernährungspläne zu erstellen, die tiefgreifend wirken und der Mikrobiota jene Vielfalt und Funktionalität zurückgeben, die die moderne Ernährung Tag für Tag untergräbt.

In der täglichen Praxis äußern sich die Anzeichen einer in ihrer Funktion beeinträchtigten Mikrobiota durch anhaltende Blähungen, eine verlangsamte Verdauung, abwechselnd auftretende Verstopfung und Darmunregelmäßigkeiten, chronische Müdigkeit sowie eine erhöhte Anfälligkeit für Krankheiten: Wenn Sie das Gefühl haben, dass in Ihrem Körper etwas nicht so funktioniert, wie es sollte, und Sie verstehen möchten, was tatsächlich vor sich geht, lade ich Sie zu einer ersten Beratung in meine Praxen in Pontresina, Lugano und Zürich oder online, damit wir gemeinsam die Signale Ihres Körpers entschlüsseln und einen massgeschneiderten Plan erstellen können, um das richtige Gleichgewicht und die körperliche Fitness wiederzuerlangen, die Sie verdienen.