15 Mai Die Wechseljahre und Darm: eine Verbindung, mit der niemand rechnet

Wenn man über die Menopause redet, denkt man sofort an Hitzewallungen, Stimmungsschwankungen und Schwierigkeiten bei der Gewichtskontrolle, und selten kommt uns der Darm in den Sinn … doch ein Großteil der Symptome, die wir dem Rückgang der Östrogene zuschreiben, hat eine tiefgreifende Darmkomponente, die in der klinischen Praxis fast immer ignoriert wird.

Östrogene modulieren nämlich direkt die Zusammensetzung unserer Mikrobiota über die ERβ-Rezeptoren, die auf den Zellen der Darmschleimhaut vorhanden sind, und wenn deren Spiegel sinken, wie es in den Wechseljahren der Fall ist, erfährt das gesamte bakterielle Ökosystem in unserem Körper eine erhebliche Umgestaltung: Die mikrobielle Vielfalt nimmt ab, butyratproduzierende Bakterien wie Faecalibacterium prausnitzii gehen zurück, und an ihre Stelle treten Stämme mit einem stärker entzündungsfördernden Profil.

Das Ergebnis ist ein Darm, der anders zu funktionieren beginnt, die Kommunikation mit dem Gehirn verändert, Energie anders verwaltet und direkt zu Symptomen wie Blähungen, chronischer Müdigkeit, geistiger Trägheit und der Zunahme von viszeralem Fett beiträgt.

Der Mechanismus, der Östrogene und die Mikrobiota miteinander verbindet, verläuft über das, was in der Forschung als „Östrobolom“ bezeichnet wird, also die Gesamtheit der Darmbakterien, die Östrogene durch die Produktion des Enzyms Beta-Glucuronidase verstoffwechseln können.

Dieses Enzym wirkt direkt auf die Östrogene im Darm ein und ermöglicht deren Rückresorption in den Blutkreislauf, wodurch ein Teil davon auch dann aktiv bleibt, wenn die Eierstöcke immer weniger davon produzieren.

Mit der Menopause verringert der Verlust der bakteriellen Vielfalt die Aktivität der Beta-Glucuronidase, was die Konzentration der zirkulierenden Östrogene weiter senkt und einen Teufelskreis in Gang setzt: Weniger Östrogene bedeuten weniger bakterielle Vielfalt, und weniger bakterielle Vielfalt bedeutet weniger reaktivierte Östrogene.

Hinzu kommt eine besonders relevante Erkenntnis aus einer 2024 in Menopause veröffentlichten Studie, die im Rahmen der Women’s Interagency HIV Study durchgeführt wurde. Diese zeigte, dass bei Frauen in der Postmenopause das Faecalibacterium prausnitzii im Vergleich zur prämenopausalen Phase deutlich reduziert ist, was mit einer gleichzeitigen Abnahme der Fähigkeit zur Butyratproduktion und einem Anstieg der Entzündungsmarker im Plasma einhergeht.

Butyrat ist nämlich die wichtigste kurzkettige Fettsäure für die Integrität der Darmschleimhaut, da es die Zellen des Dickdarms direkt ernährt, die lokale Immunantwort moduliert und die Darmpermeabilität unter Kontrolle hält; eine Verringerung des Butyratspiegels öffnet daher die Tür für eine systemische Low-Grade-Entzündung, die zu der bereits durch den Östrogenabfall induzierten Entzündung hinzukommt.

Diese Darmentzündung hat Folgen, die weit über Blähungen nach den Mahlzeiten hinausgehen: Das von der Mikrobiota produzierte Butyrat übt Fernwirkungen aus, die den Muskelstoffwechsel und die Körperzusammensetzung betreffen – zwei Aspekte, die sich mit der Menopause radikal verändern.

Eine weitere interessante Studie, die 2021 im Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle veröffentlicht wurde, untersuchte die Mikrobiota und die Muskelmasse von Frauen in den Wechseljahren und wies einen kausalen Zusammenhang zwischen der Fähigkeit der Mikrobiota, Butyrat zu synthetisieren, und der appendikulären Magermasse nach. Frauen mit einer höheren mikrobiellen Butyratproduktion wiesen eine signifikant höhere Muskelmasse auf, und die am stärksten beteiligten Bakterienarten waren gerade Faecalibacterium prausnitzii und Butyricimonas virosa. Dies bedeutet, dass der Muskelabbau, den viele Frauen nach den Wechseljahren erleben und der oft ausschließlich auf den Hormonabfall und Bewegungsmangel zurückgeführt wird, eine konkrete Ursache im Darm hat, die wir durch die Ernährung beeinflussen und regulieren können.

Aus ernährungsphysiologischer Sicht besteht die wirksamste Strategie zur Unterstützung der Mikrobiota in den Wechseljahren darin, den Verzehr fermentierbarer Ballaststoffe zu erhöhen, die speziell die Butyrat produzierenden Bakterien ernähren.

Die löslichen Ballaststoffe in Lebensmitteln wie Hafer, Hülsenfrüchten, Topinambur, Knoblauch, Zwiebeln und Lauch liefern das bevorzugte Substrat für die saccharolytische Fermentation im Dickdarm, die kurzkettige Fettsäuren erzeugt.

Daneben üben die Polyphenole aus Beeren, Granatapfel, grünem Tee und nativem Olivenöl extra eine nachgewiesene präbiotische Wirkung aus, indem sie selektiv das Wachstum von Bifidobakterien und Laktobazillen fördern. Die in Soja, Leinsamen, Kichererbsen und Linsen enthaltenen Phytoöstrogene stellen einen weiteren Verbündeten dar, da sie von der Mikrobiota selbst in aktive Metaboliten wie Equol umgewandelt werden, die eine milde östrogene Wirkung auf die ERβ-Rezeptoren der Darmschleimhaut ausüben können und dazu beitragen, die Verbindung zwischen Hormonen und Bakterien aufrechtzuerhalten, die durch die Menopause tendenziell unterbrochen wird.

Was die Supplementierung betrifft, so können Probiotika auf der Basis spezifischer Stämme von Lactobacillus und Bifidobacterium dazu beitragen, die verlorene Vielfalt wiederherzustellen, und Butyrat in mikroverkapselter Form stellt heute eine interessante Option dar, um die Funktion der Darmbarriere direkt zu unterstützen, wenn die körpereigene Produktion beeinträchtigt ist.

Auch die Einnahme von Vitamin D und Omega-3 verdient Beachtung, da beide die entzündliche Reaktion im Darm modulieren und zur Aufrechterhaltung der Schleimhautintegrität beitragen.

In der Colombo-Methode wird die Menopause als Übergangsphase betrachtet, die eine präzise und personalisierte Ernährungsintervention erfordert, die auf den tatsächlichen Daten der jeweiligen Person basiert.

Durch die Analyse des Entzündungsprofils, der Körperzusammensetzung und des Stoffwechselzustands sind wir in der Lage, einen Ernährungsplan zu erstellen, der all diese Mechanismen berücksichtigt und gleichzeitig auf die Modulation der Mikrobiota, die Unterstützung der Butyratproduktion und die Bekämpfung systemischer Entzündungen abzielt.

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